เพชรแท้ VS. เพชร CVD
เพชรแท้จากธรรมชาติ(Natural diamond)
กำเนิดจากแร่หินที่ธรรมชาติสร้างขึ้น คือผลึกที่บริสุทธิ์ของคาร์บอน (Carbon) ซึ่งเป็นธาตุที่เรารู้จักกันมากที่สุดธาตุหนึ่งในเชิงเคมี เพชรจะเกิดฝังในหินคิมเบอร์ไลต์ (Kimberlite) แต่จากการสำรวจหินคิมเบอร์ไลต์บนพื้นผิวโลกประมาณ 5,000 กว่าแหล่ง พบชนิดที่เป็นต้นกำเนิดให้เพชรมีเพียง 500-600 แหล่งเท่านั้น ลักษณะหินอัคนีชนิดนี้ ส่วนใหญ่มีลักษณะเป็นปล่อง (Pipe) หรือเป็นท่อวงรี ๆ คล้ายปล่องภูเขาไฟดันแทรกหินชั้นหรือหินเดิมชนิดต่างๆ ขึ้นมาด้วยความดันอย่างสูงมากจึงทำให้ธาตุคาร์บอนหลอมเป็นเพชร ฝังอยู่ในเนื้อหินที่เกิดลักษณะเป็นพนัง (Dyke) ก็เคยปรากฏเห็นอยู่บ้างเช่นกันจุดกำเนิดของหินคิมเบอร์ไลต์ เชื่อกันว่าจะเกิดในระยะที่ลึกมากคือไม่ต่ำกว่า 40 กิโลเมตรลงไปจากพื้นผิวโลกปัจจุบัน
จึงเป็นเรื่องน่าอัศจรรย์ที่ความบังเอิญโดยธรรมชาติได้ก่อให้เกิดอัญมณีที่สวยงามอย่าง "เพชร" (Diamond) ขึ้นบนโลกใบนี้
แต่ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ได้มีวิวัฒนาการการผลิต "เพชรแท้" ในห้องทดลอง ซึ่งเกิดจากการตกผลึกของธาตุคาร์บอนในห้องทดลองที่ถูกควบคุมให้อยู่ภายใต้สภาวะที่คล้ายคลึงกันกับการเกิดของเพชรธรรมชาติ โดยเราเรียกเพชรชนิดนี้ว่า LAB-GROWN DIAMOND โดยที่เพชร Lab-Grown นั้นสามารถเพาะขึ้นได้จาก 2 วิธีด้วยกัน ดังนี้
1. HPHT (High-Pressure High Temperature)
วิธีการสร้างเพชร HPHT คือการนำเมล็ดเพชรขนาดเล็กจะถูกวางลงในคาร์บอน ซึ่งเป็นองค์ประกอบสำคัญในการเพาะเพชร เมล็ดเพชรสัมผัสกับความร้อนและแรงกดสูง โดยจําลองวิธีที่เพชรเติบโตตามธรรมชาติใต้พื้นผิวโลก เมื่อสัมผัสกับความร้อนสูงถึง 1,500°C และแรงดันที่สูงมาก คาร์บอนจะละลายและก่อตัวเป็นเพชรรอบเมล็ด เมื่อก้อนเพชรเย็นลงก็จะกลายเป็นเพชรคาร์บอนบริสุทธิ์ ในรูปทรง 14 เหลี่ยม (cuboctahedron) กระบวนการ HPHT นอกจากจะใช้ในการผลิตเพชรแล้ว ยังสามารถใช้เพื่อปรับแต่งความสะอาดและสีเพชรของเพชรธรรมชาติให้น้ำสูงขึ้น หรือมีสีสันต่างๆ ได้อีกด้วย
2. CVD (Chemical Vapor Deposition)
เพชร CVD เป็นวิวัฒนาการที่ใหม่กว่า HPHT ใช้แรงดันน้อยกว่าและเครื่องจักรที่เล็กกว่าในการผลิต ทำให้มีต้นทุนการผลิตที่ถูกลงมาก วิธีการสร้างเพชรแบบ CVD คือการนำเมล็ดเพชรใส่ในห้องระบบปิดที่มีความร้อนสูงถึง 800°C อัดก๊าซที่มีคาร์บอนไดออกไซด์เข้าไป จนแตกตัวเป็นไอออน ส่งผลให้คาร์บอนบริสุทธิ์ลอยไปเกาะตัวกับเมล็ด และค่อยๆ ตกผลึกกลายเป็นเพชรในรูปทรงลูกบาศก์
